Apocalypse 2:1-7

 

à l'ange de l'Eglise d'Ephèse

Apocalypse 2.1-7

2.1 »Ecris à l'ange de l'Eglise d'Ephèse: ‘Voici ce que dit celui qui tient les sept étoiles dans sa main droite, celui qui marche au milieu des sept chandeliers d'or:

2 Je connais tes œuvres, ton travail et ta persévérance. Je sais que tu ne peux pas supporter les méchants. Tu as mis à l’épreuve ceux qui se prétendent apôtres sans l’être, et tu les as trouvés menteurs. 3 Oui, tu as de la persévérance, tu as souffert à cause de mon nom et tu ne t'es pas lassé.

4 Mais ce que j'ai contre toi, c'est que tu as abandonné ton premier amour. 5 Souviens-toi donc d'où tu es tombé, repens-toi et pratique tes premières œuvres. Sinon, je viendrai [bientôt] à toi et j'enlèverai ton chandelier de sa place, à moins que tu ne changes d’attitude.

6 Cependant, tu as ceci pour toi: tu détestes les œuvres des Nicolaïtes, tout comme je les déteste, moi aussi.

7 Que celui qui a des oreilles écoute ce que l'Esprit dit aux Eglises: Au vainqueur je donnerai à manger du fruit de l'arbre de vie, qui est dans le paradis de Dieu.’

Bon, nous allons maintenant aborder les lettres aux sept Églises. Chaque lettre suit un style et une structure similaires, mais le message adressé à chaque Église est légèrement différent. Il s'agit d'Églises différentes, confrontées à des problèmes différents.

Certains voudraient interpréter chaque lettre comme s'appliquant à une époque différente de l'Église, mais c'est une interprétation forcée, car rien dans les lettres elles-mêmes ne suggère une telle interprétation, et on ne peut pas non plus caractériser l'Église mondiale dans son ensemble en quelques lignes. Je pense plutôt que ces mots s'adressent aux Églises de cette époque, et nous pouvons y trouver des applications aujourd'hui. On trouve encore aujourd'hui toutes sortes d'Églises, comme on en a trouvé à travers l'histoire.

»Ecris à l'ange de l'Eglise

Qui est cet ange ? Rappelons que le Nouveau Testament a été écrit à l'origine en grec du Ier siècle. Nos Bibles sont des traductions. Comme nous le disions la dernière fois, le mot traduit par « ange » en grec peut aussi être traduit par « messager ». Il s'agit donc soit d'un être céleste, soit d'un messager humain. Je pense qu'il s'agit d'un messager humain, probablement un responsable d'église comme un pasteur ou un ancien, car il semble sous-entendu que le messager doit transmettre le message à l'Église. Certains ne sont pas d'accord, et c'est normal. Partout ailleurs dans l'Apocalypse, le mot « ange » désigne des êtres célestes. Ce serait cool si chaque église avait un ange gardien qui lui était assigné. À la fin, ce n’est pas une interprétation sur laquelle j’insisterais fortement. Ce n’est pas claire.

d'Ephèse:

Que savons-nous d'Éphèse ? Éphèse était alors la plus grande ville d'Asie Mineure, avec une population de 250 000 habitants. La ville abritait l'une des sept merveilles du monde antique : le temple d'Artémis. Ce temple existait depuis des siècles, et une fête annuelle en son honneur était un événement important de la vie quotidienne des Éphèses. Artémis était une déesse du panthéon grec, la déesse vierge de la chasse, de la nature sauvage et de la lune. Elle était la sœur jumelle d'Apollon, dieu du soleil. Outre le temple, Éphèse possédait des colonnades, des pavés de marbre et des bâtiments monumentaux ornant ses rues principales et ses places publiques. L'eau était fournie par des aqueducs et des fontaines. Des compétitions sportives se déroulaient dans son stade et des pièces de théâtre étaient jouées dans son théâtre.

Dans Actes 19, on apprend que l'apôtre Paul a passé plus de deux ans à Éphèse. Il était accompagné de Priscille et d'Aquilas, ainsi que de Timothée. Les Éphésiens se sont alors révoltés pour protéger l'honneur d'Artémis. Tourner à Actes 19.

Beaucoup de choses se sont passées à Éphèse. Au début du chapitre, Paul rencontre des disciples qui ne connaissaient que le baptême de Jean. Paul fréquente la synagogue pendant trois mois, puis se rend dans une salle de conférence publique. Au verset 11, il est dit que Dieu a accompli des miracles extraordinaires par son intermédiaire. Vient ensuite le passage sur les sept fils de Scéva. Il y a ensuite une grande combustion de rouleaux magiques, d'une valeur de plus de 6 millions de dollars. Reprenons au verset 23.

<Actes 19:23-41>. Voilà donc un peu de contexte concernant Éphèse.

Bien sûr, nous avons aussi l'intégralité du livre d'Éphésiens, que Paul écrivit à l'Église de là-bas quelque temps plus tard. Éphésiens couvre de nombreux sujets, car Paul décrit comment l'Évangile doit être vécu dans tous les aspects de notre vie et dans la société dans son ensemble. Le passage sur l'armure de Dieu, à la fin, est peut-être l'un des plus connus. Nous avons aussi Éphésiens 2:8-10, souvent mémorisé : 8 En effet, c'est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c'est le don de Dieu. 9 Ce n'est pas par les œuvres, afin que personne ne puisse se vanter. 10 En réalité, c’est lui qui nous a faits; nous avons été créés en Jésus-Christ pour des œuvres bonnes que Dieu a préparées d'avance afin que nous les pratiquions.

Il y a aussi Éphésiens 4:32 - 32 Soyez bons et pleins de compassion les uns envers les autres; pardonnez-vous réciproquement comme Dieu nous a pardonné en Christ.

En quelques décennies seulement, l’Église s’était quelque peu effondrée, comme le montre cette lettre de l’Apocalypse.

‘Voici ce que dit celui qui tient les sept étoiles dans sa main droite, celui qui marche au milieu des sept chandeliers d'or:

Jésus utilise donc des images du premier chapitre pour se présenter comme l'initiateur du message. Les sept étoiles représentaient les anges des sept Églises. Les chandeliers représentaient les Églises elles-mêmes. Jésus est le chef de l'Église.

Il a trois messages courtes : un encouragement, une réprimande avec menace, puis encore un peu d’encouragement.

2 Je connais tes œuvres, ton travail et ta persévérance. Je sais que tu ne peux pas supporter les méchants. Tu as mis à l’épreuve ceux qui se prétendent apôtres sans l’être, et tu les as trouvés menteurs. 3 Oui, tu as de la persévérance, tu as souffert à cause de mon nom et tu ne t'es pas lassé.

Tout d'abord, « Je connais tes œuvres. » Je crois que toutes les lettres commencent de la même manière. Jésus dit qu'il sait. C'est un rappel pour nous aussi. Jésus connaît tes œuvres. Nous ne pouvons pas lui cacher nos péchés. Il est Dieu ! Il connaît chacune de nos pensées. Il voit aussi nos bonnes actions.

L'Église d'Éphèse est louée pour son travail et sa persévérance. Je pense que cela décrit le ministère à Argenteuil. Travail et persévérance. Jésus a un jour raconté une parabole sur la façon de semer les graines de l'Évangile, dont les résultats variaient selon le type de sol où elles atterrissaient. Le Québec est un terrain difficile. Nous avons beaucoup de travail à faire. Les méthodes d'évangélisation qui produisent rapidement d'énormes résultats ailleurs dans le monde ne semblent tout simplement pas fonctionner ici. On peut persévérer 15 ans pour gagner un seul converti. Et nous devons persévérer. N'abandonnez pas. Soyez encouragés par le fait que Jésus connaît votre travail et votre persévérance. Persévérez. Ne vous lassez pas.

Éphèse est également louée pour sa tolérance aux hommes mauvais. Il y a d'ailleurs quelques jeux de mots dans le texte grec original. « Tu as bien supporté, mais tu ne supportes pas les hommes mauvais. » Les mots « labeur » et « fatigue » sont également un jeu de mots. « Je connais ton travail, mais tu n'es pas trop-travailé (?), quelque chose comme ça.

Tu as mis à l’épreuve ceux qui se prétendent apôtres sans l’être, et tu les as trouvés menteurs. Dans le livre des Actes, Paul avertit les Éphésiens que de faux docteurs viendront. <20:17-38>

Est-ce vrai pour nous ? Nous n'avons plus autant d'apôtres modernes qui frappent à nos portes. Je pense que le danger actuel vient davantage d'Internet. Il y a beaucoup de prédicateurs sur Internet. Mais nous devons les tester pour voir s'ils sont authentiques, ou s'ils sont des escrocs, des hérétiques ou quoi que ce soit d'autre. Et notre travail est plus difficile maintenant. Autrefois, si un apôtre venait en ville, il était présent aux réunions avec nous, et la communauté pouvait discerner ensemble. Mais YouTube peut être regardé en privé. Alors, que faire ? Je vous suggère, si vous recevez une instruction spirituelle en ligne, que ce soit en écoutant des podcasts, YouTube ou autre, d'en parler. Le christianisme n'est pas une religion secrète. Il est fait pour être vécu en communauté. Ainsi, les gens pourront vous aider à identifier si ce que vous écoutez n'est pas une bonne source.

J'ai un ami du lycée qui a entendu parler de l'Évangile par mes amis et moi, mais après notre départ pour l'université, il s'est retrouvé mêlé à une secte qui vénérait la Bible du roi Jacques comme la quatrième personne de la Trinité. Hérésie. La Bible révèle Dieu, mais elle n'est pas Dieu lui-même !

4 Mais ce que j'ai contre toi, c'est que tu as abandonné ton premier amour. 5 Souviens-toi donc d'où tu es tombé, repens-toi et pratique tes premières œuvres. Sinon, je viendrai [bientôt] à toi et j'enlèverai ton chandelier de sa place, à moins que tu ne changes d’attitude.

Nous avons maintenant l'avertissement. Vous avez quitté votre premier amour. Qu'est-ce que cela signifie ?

Il ne s'agit probablement pas d'amour et de mariage. Il s'agit plutôt d'amour de Dieu, d'amour des gens, d'amour de l'Évangile. Peut-être de tout cela, entrelacé.

Avez-vous déjà quitté votre premier amour ? Peut-être êtes-vous devenus croyants il y a longtemps, mais la flamme s'est éteinte depuis. Il est normal que les sentiments varient, mais cela ne signifie pas qu'il est temps de quitter son premier amour. Continuez à faire ce qui est juste. On peut se lasser du ministère. Après s'être investi dans quelqu'un, on est blessé par lui, pour une raison ou une autre. Peut-être vous a-t-il trahi ou rejeté. Vous hésitez alors à aimer à nouveau, par souci de protection. Mais si tout le monde dans l'Église fait cela, soudain, plus personne n'aime personne. Or, nous sommes censés être caractérisés par l'amour.

Les Éphésiens ont été félicités pour avoir déraciné les faux docteurs, mais ils ont perdu leur premier amour. Il y a peut-être un avertissement. On peut être tellement concentré sur l'élimination des faux docteurs qu'on risque de perdre notre premier amour. On se contente de discuter et de débattre. On est censé agir avec amour et vérité. Mais si on ne fait que la vérité, on perd l'amour. Si on ne fait que l'amour, on perd la vérité. Les deux doivent être respectés.

Repentez-vous. Il est demandé aux Éphésiens de se repentir. Si nous sommes coupables de cela, nous devons nous aussi nous repentir.

Et cela s'accompagne d'une menace. Jésus dit : « Sinon, je viendrai à toi et j'ôterai ton chandelier de sa place.» Comment se repentir ? Non pas en essayant de susciter des émotions ou en théorisant, mais plutôt en commençant par accomplir les devoirs qui ressemblent à de l'amour. Entraînez-vous à ce que cela signifie, et les émotions vous rattraperont si vous faites ce qu'il faut.

Quelqu'un veut-il aller voir Éphèse ? Vous ne la trouverez pas un ville vivante. Non seulement l'église a disparu, mais la ville elle-même a disparu. Détruite. Leur chandelier a été arraché. Ce n'est plus qu'une fouille archéologique, maintenant.

6 Cependant, tu as ceci pour toi: tu détestes les œuvres des Nicolaïtes, tout comme je les déteste, moi aussi.

Nous savons très peu de choses sur les Nicolaïtes. Ce que l'Apocalypse nous apprend, c'est qu'ils étaient une secte hérétique. Il existe des théories, comme dans la lettre à Pergame, plus loin dans le chapitre, où ils sont à nouveau mentionnés (Ap 2:15). Certains, prenant le contexte de la lettre à Pergame (Ap 2:14), affirment que les Nicolaïtes encourageaient également l'immoralité sexuelle. Peut-être, mais pas nécessairement. Cette interprétation repose sur la fonction du mot « de même ». J'y ai pensé comme à une autre chose que Jésus leur reproche.

Il existe aussi une tradition selon laquelle les Nicolaïtes prétendaient que Nicolas était leur maître. Il était l'un des premiers diacres mentionnés dans le livre des Actes (Actes 6:6). Tertullien, père de l'Église, écrivit un traité contre divers hérétiques, décrivant brièvement la doctrine nicolaïte comme un enseignement étrange où les ténèbres convoitaient la lumière, où des choses obscènes se produisaient et qui, d'une manière ou d'une autre, donnaient naissance à des démons et à des esprits. Tertullien, gêné de donner trop de détails, passa rapidement sur l'essentiel. Quoi qu'il en soit, Jésus déteste cet enseignement. Tout comme Tertullien. Et nous devrions l'être aussi.

Tertullian

Contre tous les Hérétiques. Chapter 1

Un autre hérétique surgit ; c'est Nicolas. Il était compté parmi les sept diacres qui furent choisis dans les Actes des Apôtres. Il soutint que les Ténèbres convoitèrent la Lumière d'une manière honteuse. Je rougirais de rapporter tout ce qui est sorti d'immonde de cette union obscène. En effet, il parle de certains Eons impudiques, tels que les embrassements, les unions exécrables et hideuses, et d'autres choses plus révoltantes encore. Il crée ensuite sept esprits, dieux et démons, et invente mille extravagances aussi sacrilèges qu'infâmes. Passons-les sous silence, puisque la pudeur nous défend de nous y arrêter. Il nous suffit que l'Apocalypse du Seigneur condamne par la vénérable autorité de sa sentence toute cette hérésie des Nicolaïtes, en disant : « Tu as cela pour toi, que tu hais les actions des Nicolaïtes, comme moi-même je les hais. »

Le gnosticisme était une hérésie précoce apparue dans l'Église chrétienne. Le mot « gnosticisme » vient du grec « gnosis », qui signifie simplement « connaissance ». Ils enseignaient l'existence d'une connaissance mystique secrète accessible. Leur système reposait notamment sur l'idée que l'esprit humain est bon et cherche à échapper au monde physique. En élaborant cette théorie, ils concluent que ce qui se passe dans le corps importe peu, puisque l'esprit se dépouillera du corps à sa mort et sera libre. En fait, ils encourageaient même l'immoralité sexuelle, car c'était un moyen de se connecter à d'autres étincelles divines. Plus il y en a, mieux c'est !

C'est une hérésie. Ce qui se passe dans le monde physique est important. Notre esprit est lié à notre corps, et ce que nous faisons avec notre corps est important, car cela affecte notre âme.

Notre culture est obsédée par le sexe. Il peut être tentant de s'assimiler à la culture qui nous entoure. Mais nous devons rester fermes !

On nous dit que Jésus hait les actions des Nicolaïtes. Nous devrions également haïr ce que Jésus hait et aimer ce qu'il aime. Pour comprendre ce que Jésus hait ou aime, il faut d'abord lire la Bible. Voyez ce que Dieu dit et ce qui lui tient à cœur. Par exemple, il se soucie des personnes vulnérables : les veuves, les orphelins, les étrangers et les pauvres. Quiconque opprime ces personnes est en grand danger !

7 Que celui qui a des oreilles écoute ce que l'Esprit dit aux Eglises: Au vainqueur je donnerai à manger du fruit de l'arbre de vie, qui est dans le paradis de Dieu.’

Que celui qui a des oreilles entende. Jésus a dit des choses similaires dans les Évangiles (un petit exemple : Matthieu 13:1-9). Que celui qui a des oreilles entende. Mais qu’est-ce que cela signifie ? Presque tout le monde. Nous avons tous des oreilles. Certaines personnes sont sourdes, mais il existe la langue des signes, et il s’agit d’un document écrit, donc tout le monde peut le lire aussi. Être sourd n’est pas une excuse. Nous sommes tous capables de recevoir le message. La question est peut-être de savoir si nous sommes disposés à recevoir le message. Non pas simplement à l’entendre, d’une oreille à l’autre, mais à écouter et à obéir. En grec, comme en hébreu, le mot « entendre » est lié au concept d’obéissance. Je mentionne cela car nos Bibles françaises sont des traductions. L’Ancien Testament a été écrit à l’origine en hébreu (avec quelques parties en araméen), et le Nouveau Testament a été écrit à l’origine en grec.

Jésus dicte ces lettres à Jean, mais dit « ce que l'Esprit dit aux Églises ». C'est un autre rappel de la doctrine de la Trinité. Père, Fils et Saint-Esprit. Ce sont des personnes distinctes, mais en même temps, ils sont un seul Dieu.

“Au vainqueur” Vaincre la tentation d'abandonner l'amour de l'Évangile. Vaincre les faux enseignements de notre époque. Vaincre la tentation d'abandonner malgré tous les efforts et les difficultés. Le mot grec signifie « conquérant ». Victoire militaire. La guerre contre le péché et le compromis.

Jésus dit qu'il je donnerai à manger du fruit de l'arbre de vie, qui est dans le paradis de Dieu. Quel est cet arbre de vie ? Cela devrait nous faire penser au jardin d’Eden au début de la Genèse.

< Genèse 2:8-9>, Puis, au verset 16, nous avons la permission de manger du fruit de l'arbre de vie (Genèse 2:16-17). Puis, au chapitre 3, nous découvrons l'histoire du serpent tentant Ève, et le premier péché. Il y a toutes les conséquences, et à la fin du chapitre, ils sont chassés du paradis (Genèse 3:22-24). Alors, que devons-nous penser de cet arbre ? Il y a essentiellement deux options. La première est que le fruit aurait une propriété mystique qui permettrait aux gens de vivre éternellement. La seconde est qu'il s'agirait d'un symbole.

Si c'était la première option, et une sorte de fruit de vie éternelle, je suis sûr que l'idée pourrait stimuler la créativité des récits d'aventure, mais le jardin aurait été détruit par le déluge, et on ne trouve donc plus le jardin d'Éden aujourd'hui. Si tel est le cas, nous avons là une illustration de la miséricorde divine. Lorsque l'humanité a péché, Dieu ne voulait pas qu'elle vive éternellement dans le péché, alors elle a été exclue de l'arbre de vie.

La deuxième option est qu'il s'agissait d'un symbole. L'arbre lui-même existait, mais n'avait pas de propriétés mystérieuses. Un peu comme le baptême ou la Sainte Cène sont des symboles. Comparez-le à l'arbre de la connaissance du bien et du mal. C'est le commandement de Dieu qui a rendu interdit de manger du fruit de l'arbre de la connaissance du bien et du mal. Pour connaître le mal, il faut un commandement de désobéir. L'obéissance n'est pas très impressionnante s'il n'y a aucun moyen de désobéir. Comme pour l'éducation des enfants : on ne peut pas apprendre à un enfant à obéir s'il n'a aucune règle à désobéir. De même, manger du fruit de l'Arbre de Vie symbolisait peut-être la vie en communion avec Dieu et la dépendance à son égard. Lorsqu'Adam et Eve furent chassés du Jardin, chassés du Paradis, ils furent également coupés de ce symbole, de cet Arbre de Vie. La communion étroite de l'humanité avec Dieu fut perdue.

L'arbre de vie n'apparaît qu'à trois endroits dans la Bible. Il y a le jardin d'Éden au début, puis quelques références dans les Proverbes au milieu, et enfin à la fin de la Bible, dans l'Apocalypse. Nous passons de l'expulsion du Paradis à son retour. Examinons les Proverbes. Il y a quatre passages.

<Proverbes 3:13-18>. On dit que la sagesse est un arbre de vie. C'est clairement symbolique. La vie est meilleure avec la sagesse.

<Proverbes 11:30> Le fruit du juste est un arbre de vie.

<Proverbes 13:12> Un désir comblé est un arbre de vie. Ceci est en contraste avec l'espoir différé qui rend le cœur malade. L'arbre de vie symbolise donc un sentiment.

<Proverbes 15:4> La langue apaisante est un arbre de vie (en contraste avec une langue perverse qui brise l'esprit).

Les références dans les Proverbes sont donc symboliques quant à l'enrichissement de la vie. Cela ne signifie pas qu'elles le soient aussi dans la Genèse. <Jean 10:10> Jésus veut que nous ayons une vie épanouie. Il existe probablement des livres sur ce sujet.

L'arbre de vie est un élément clé de l'Apocalypse. On le retrouve au début de la lettre à Éphèse, puis à nouveau dans Apocalypse 22, lorsque le Paradis est restauré à la fin. <Ap 22:1-2, 12-14>. L'arbre de vie est peut-être le moyen par lequel Dieu nous permet de vivre éternellement. C'est le moyen qu'il a choisi pour nous soutenir pour l'éternité.

Mais ce que nous savons, c'est que nous avons une communion éternelle avec Dieu à laquelle nous aspirons. Nous ne nous sentirons plus isolés de notre Créateur et de ceux qui nous entourent. Nous ne serons plus seuls. Nous serons reconnus.

Si. Si nous avons confessé nos péchés et accepté Jésus comme notre Sauveur. Jésus est le Chemin, la Vérité et la Vie. Nul ne vient au Père que par Lui. Si tu confesses de ta bouche que Jésus est Seigneur et crois dans ton cœur que Dieu l'a ressuscité des morts, alors tu seras sauvé. Jésus t'appelle ; c'est ton premier amour. Pas le deuxième ou le troisième amour, ni l'oublié. Tourne-toi vers Lui, que ce soit pour la première fois, ou à nouveau si tu t'en es détourné, volontairement ou par accident.

Seigneur, la vie est pleine de peines et de difficultés. Aide-nous à persévérer. Merci de connaître nos actes. Merci de nous connaître. Aide-nous à prendre conscience de notre savoir pour en être responsables, afin que nos paroles et nos actes honorent et glorifie ton nom béni. Aide-nous à ne pas tolérer la méchanceté et à discerner les vrais chefs spirituels des faux.