La vie par l'Esprit
Galates 5.13-18
13 Frères et sœurs, c’est à la liberté que vous avez été appelés. Seulement, ne faites pas de cette liberté un prétexte pour suivre les désirs de votre nature propre. Au contraire, soyez par amour serviteurs les uns des autres. 14 En effet, toute la loi est accomplie dans cette seule parole: Tu aimeras ton prochain comme toi-même. 15 Mais si vous vous mordez et vous dévorez les uns les autres, attention: vous finirez par vous détruire les uns les autres.
16 Voici donc ce que je dis: marchez par l'Esprit et vous n'accomplirez pas les désirs de votre nature propre. 17 En effet, la nature humaine a des désirs contraires à ceux de l'Esprit, et l'Esprit a des désirs contraires à ceux de la nature humaine. Ils sont opposés entre eux, de sorte que vous ne pouvez pas faire ce que vous voudriez. 18 Cependant, si vous êtes conduits par l'Esprit, vous n'êtes pas sous la loi.
13 Frères et sœurs, c’est à la liberté que vous avez été appelés.
Dans la première partie du chapitre 5, Paul dit à ses lecteurs que « c’est pour la liberté que Christ nous a libérés ». Le livre entier de Galates est une lettre de l’apôtre Paul à l’église de Galatie, une province romaine de la Turquie moderne, de la taille de l’île de Vancouver. Tout au long de la lettre, Paul combat les idées des faux docteurs : en particulier l’idée selon laquelle les chrétiens doivent suivre toutes les anciennes lois juives, comme la circoncision.
Non, nous devons être libérés de la Loi. Libérés de l’obligation de mériter notre salut. Le salut est un don de grâce. Aucun de nous ne le mérite. Aucun de nous ne peut le mériter. Nous avons tous péché. La peine du péché est la mort, et c’est un prix trop élevé à payer. Aucune bonne action ne peut faire pencher la balance. Si vous avez eu un accident de voiture, vous ne pouvez pas dire à l’agent de police ou à la compagnie d’assurance que vous avez eu cinq ans de bonne conduite, ce qui devrait annuler les conséquences de l’accident. Non. L’offense a besoin de justice. Nos bonnes actions ne peuvent pas payer pour nos actions pécheresses. Et le péché ne se limite pas à ce que nous faisons, mais peut aussi se manifester par ce que nous disons ou même par ce que nous pensons. Ou peut-être par ce que nous ne faisons pas, comme il est dit dans Jacques : « Si donc quelqu’un sait faire ce qui est bien et ne le fait pas, il commet un péché. »
Nous ne pouvons donc pas nous sauver nous-mêmes. Mais Jésus a vécu une vie sans péché. Comment ? Il était Dieu lui-même. Dieu est venu sur terre sous la forme d’un homme, a vécu une vie parfaite, puis a été exécuté sur la croix. C’était un sacrifice qui a payé pour nos péchés. Comme si vous aviez reçu une contravention pour excès de vitesse et que quelqu’un d’autre proposait de payer l’amende à votre place. Comment sa mort a-t-elle pu payer pour tout le monde ? Eh bien, il était Dieu. Sa mort avait donc une valeur infinie. Et il est ressuscité des morts trois jours plus tard, ce qui est notre preuve que le paiement a été accepté et que justice a été rendue.
Nous avons été appelés à être libres. Alors maintenant, Jésus nous appelle. C’est comme si la police nous avait jetés dans une cellule de prison, que Jésus avait payé toutes les amendes et que l’officier avait ouvert la porte de la cellule. Jésus se tient dans le couloir et nous appelle à sortir de la cellule et à être libres. « J’ai payé le prix. Vous êtes libres. Sortez. » Dans cette métaphore, devenir chrétien, c’est comme répondre à cet appel. Se lever du banc et sortir de la cellule. Jésus est là et nous prend dans ses bras. « Où irez-vous ? » demande le geôlier. « Je vais suivre Jésus », dites-vous.
Seulement, ne faites pas de cette liberté un prétexte pour suivre les désirs de votre nature propre.
Nous sommes libres ! Libres des restrictions de la loi de l’Ancien Testament. Libres de chercher à gagner notre salut. Libres d’être piégés par un ensemble de règles et de restrictions religieuses.
Mais nous ne devons pas utiliser notre liberté pour nous adonner à la chair. Qu’est-ce que cela signifie ? Habituellement, dans le Nouveau Testament, le terme « chair » fait référence à notre nature pécheresse. Nous ne devons pas nous adonner au péché. Nous avons été libérés de la peine du péché, mais cela ne signifie pas que nous devons simplement nous retirer et profiter de tout le péché que nous pouvons sans craindre les conséquences. Comme le dit l’épître aux Romains : Allons-nous persister dans le péché afin que la grâce se multiplie? Certainement pas!
Lisons cette section. <Romains 6.1-14>
-Le baptême est une métaphore de la mort ; mourir au péché.
-Nous sommes morts au péché.
Au contraire, soyez par amour serviteurs les uns des autres.
Nous ne devons donc pas commettre de péchés, mais plutôt nous servir les uns les autres avec humilité et amour. Alors oui, faire de bonnes actions et aider les autres est attendu, mais ce n’est pas pour gagner le salut. Au contraire, c’est la bonne réponse au salut. Si quelqu’un vous sauve la vie, vous lui en serez reconnaissant, n’est-ce pas ? Si Jésus a sauvé nos âmes, alors nous devrions lui en être reconnaissants. Nous exprimons notre gratitude en servant les autres.
14 En effet, toute la loi est accomplie dans cette seule parole: Tu aimeras ton prochain comme toi-même.
Il s'agit d'une citation de Lévitique 19:18. Ma Segond21 comporte une note de bas de page avec la référence.
Si vous aimez votre prochain, vous respectez déjà la loi.
Attendez une minute, n’ai-je pas dit que nous sommes libres de respecter la loi ? Oui. Il est temps de clarifier les choses. Jésus a dit : « Je ne suis pas venu pour abolir la Loi, mais pour l’accomplir. » L’ensemble du système juridique de l’Ancien Testament était comme une grande prophétie que Jésus a accomplie. Il nous a enseigné le péché, et nous a montré que le péché pouvait être payé par un sacrifice, et nous a montré que nous ne pouvons pas respecter la loi. Nous devons également respecter la loi. Cela ne signifie pas se faire circoncire et se convertir au judaïsme. Mais l’essentiel est de s’aimer les uns les autres. Il est possible de suivre la Loi et de ne pas avoir le cœur à la bonne place. De simplement faire les gestes. Ce serait passer à côté de l’essentiel. C’est comme mettre de l’argent dans le plateau d’offrande. La Bible dit que Dieu aime celui qui donne avec joie. Il est tout à fait possible de mettre de l’argent dans le plateau d’offrande à contrecœur. Si nous avions une loi comme « tu donneras la dîme de 10% », il serait possible de ne pas respecter cette loi par sens du devoir ou de l’obligation ou même par sentiment de culpabilité, mais ce n’est pas ce que Dieu recherche. Il s’intéresse aux choses du cœur. De toute façon, 10 % ne sont que des prémices de générosité. Si vous pouvez donner davantage, faites-le, et que cela vous apporte du plaisir d’être généreux.
Comment puis-je faire de bonnes actions ? Aimer son prochain. L’amour se manifeste par des actes. Faites des choses qui témoignent de l’amour envers votre prochain. Et qui est mon prochain ? Au sens biblique, ce serait toute personne avec qui vous entrez en contact. Un jour, on a posé cette même question à Jésus, et il a répondu par une histoire que nous appelons la parabole du Bon Samaritain.
<Luc 10.25-37>
Notez également que pour aimer notre prochain comme nous-mêmes, nous devons également nous aimer nous-mêmes. Donc, si vous avez des pensées suicidaires ou si vous souffrez de dépression ou autre, vous devez en parler à un conseiller ou à un autre professionnel pour régler ce problème afin de pouvoir aimer les autres. Pour certaines personnes, aimer les autres peut vous aider à sortir de la dépression, car cela vous permet de ne plus vous concentrer sur vous-même et vous apporte en fait de la joie d’aider les autres.
15 Mais si vous vous mordez et vous dévorez les uns les autres, attention: vous finirez par vous détruire les uns les autres.
Le christianisme n’est pas seulement quelque chose que nous faisons dans notre tête. Ce n’est pas une religion privée. Il se vit en communauté. La façon dont nous traitons les autres est importante.
C’est triste de voir des chrétiens se mordre et se dévorer les uns les autres. Et nous ne parlons pas ici de cannibalisme littéral. Cela se manifeste souvent par des mots. Des propos blessants sont tenus. Des tentatives de manipulation et de contrôle les uns des autres. Ah, la politique de l’église. C’est honteux de voir comment certaines églises essaient de contrôler leurs pasteurs. Il y a de nombreuses années, j’ai vu une offre d’emploi pour un pasteur d’église, et j’ai pu voir d’après la description du poste que le conseil des diacres de cette église allait microgérer celui qui obtiendrait le poste. Deux personnes différentes que je connaissais à l’école biblique sont devenues pasteurs après avoir obtenu leur diplôme. Et elles ont toutes deux démissionné après quelques années pour la même raison : la politique de l’église.
J’ai récemment parlé à quelqu’un d’autre, et il a admis qu’il cherchait la « vraie religion », et a affirmé que les chrétiens qu’il connaissait ne vivaient pas leur foi, donc il ne cherchait pas la vérité dans le christianisme. C’est triste. L’église, bien sûr, est pleine de gens pécheurs. Mais cela ne veut pas dire que le christianisme lui-même est mauvais. C’est comme dire que vous cherchez un remède à une maladie, mais que vous n’irez pas à l’hôpital parce qu’il est plein de malades. Ou que vous n’irez pas à la salle de sport à cause de toutes ces personnes en mauvaise forme physique. Oui, l’église est pleine de pécheurs. Au moins, ils sont venus au bon endroit pour obtenir de l’aide. Malheureusement pour ceux qui sont désillusionnés par les chrétiens qui se mordent et se dévorent les uns les autres, la sanctification est un processus qui dure toute la vie, pas un changement instantané. Ne vous méprenez pas, se convertir et venir à Christ peut apporter des changements spectaculaires dans la vie d’une personne. Mais ne vous attendez pas à ce que les chrétiens soient parfaits.
Mais nous devons remporter la victoire dans nos relations avec les autres. Si nos comportements sont caractérisés par l’amour des uns pour les autres, alors nous devrions passer pour des experts en résolution de conflits. Parlez-en. Engagez-vous à vivre en communauté et en paix les uns avec les autres. Cela ne signifie pas qu’il n’y a jamais de conflit, mais cela signifie que nous devons faire des efforts pour résoudre nos conflits.
Que signifie être détruit, si ce n’est pas au sens littéral ? Des relations ruinées. Des pasteurs démissionnent. Des membres arrêtent de venir à l’église. Notre témoignage aux personnes extérieures est compromis. « Comme si je voulais faire partie de cette église ! »
16 Voici donc ce que je dis: marchez par l'Esprit et vous n'accomplirez pas les désirs de votre nature propre.
Chaque jour, nous avons deux choix : la voie de l’Esprit ou la voie de la chair. En d’autres termes, nous faisons les choses à la manière de Dieu ou à notre manière. On peut voir ce genre de choses se produire même chez les jeunes enfants. Vont-ils obéir à maman ou faire ce qu’ils veulent ? Et la lutte est constante et quotidienne. Il est toujours plus facile d’être égoïste. Il est toujours plus facile de courir après ses propres désirs. Et comme un tout-petit, nous pouvons devenir têtus à ce sujet.
Il faut un choix délibéré pour mettre sa volonté de côté et se soumettre à quelqu’un d’autre. Cela inclut la soumission à Dieu. Il faut un choix délibéré pour ne pas pécher, mais pour marcher selon l’Esprit, pour faire les choses à la manière de Dieu. Avec l’expérience, nous pouvons prendre l’habitude de faire les choses à la manière de Dieu. C’est bien. Mais juste au moment où nous pensons que nous faisons bien, notre attitude peut se détourner de Dieu de manière très subtile sans que nous nous en rendions compte. Peut-être devenons-nous orgueilleux de notre bonté. Et comme c’est une habitude, nous ne choisissons plus le bien. Nous le faisons simplement sans y penser, et c’est ainsi que l’orgueil s’est installé.
Mais si nous choisissons de marcher selon l’Esprit, nous ne satisferons pas les désirs de la chair. Cela ressemble à une promesse. C’est comme deux routes. Si vous allez à Ottawa, vous n’arriverez pas à Montréal. Si vous vous dirigez vers les États-Unis, vous n’arriverez pas en Europe. Ce sont des directions différentes. De même, si nous marchons selon l’Esprit, nous ne satisferons pas les désirs de la chair. Ce sont comme des destinations dans des directions différentes. Si vous choisissez la bonne route jour après jour, vous finirez dans un meilleur endroit, c’est-à-dire, de meilleurs comportements et de meilleures attitudes.
17 En effet, la nature humaine a des désirs contraires à ceux de l'Esprit, et l'Esprit a des désirs contraires à ceux de la nature humaine. Ils sont opposés entre eux, de sorte que vous ne pouvez pas faire ce que vous voudriez.
Il y a une tension. Il y a deux natures qui luttent en vous. Le désir d’être bon et le désir d’être mauvais.
Paul décrit cette tension plus en détail dans Romains 7. Allons-y :
<Romains 7.7-25>
C'est vraiment bien et c'est tout à fait dans le sujet. Continuons à lire le chapitre 8
<Romains 8.1-17>
18 Cependant, si vous êtes conduits par l'Esprit, vous n'êtes pas sous la loi.
Guidés par l’Esprit. C’est le Saint-Esprit. Lorsque nous devenons chrétiens, le Saint-Esprit habite en nous. Il est là pour nous guider.
La Bible décrit notre corps comme le Temple du Saint-Esprit, nous devons donc honorer Dieu avec notre corps. Cela signifie, entre autres choses, que vous devez prendre soin de votre corps comme une discipline spirituelle. Faites de l’exercice. Mangez bien. Buvez suffisamment d’eau. Dormez suffisamment. Tous ces conseils standard. Ne vous en faites pas une obsession comme le fait notre culture, mais ne les ignorez pas non plus. Plus vous êtes fort, plus vous pouvez servir Dieu. Mais si vous êtes déprimé et léthargique tout le temps parce que vous ne faites jamais d’exercice, alors comment voudrez-vous servir l’Église ? Comment allez-vous être aimant envers ceux qui vous entourent ? Alors prenez soin de vous, cela fait partie de votre marche chrétienne. Cela revient à ce commandement « aime ton prochain comme toi-même ». L’amour s’exprime en action, et si vous vous aimez, vous devez l’exprimer en prenant soin de vous.
Si vous êtes conduit par l’Esprit, vous n’êtes pas sous la loi. Vous n’avez pas besoin de la loi ! Si vous aimez les autres et faites les choses à la manière de Dieu, alors vous agissez selon un bon caractère, une base plus profonde. En revanche, suivre la Loi ne concerne que le comportement extérieur. Elle ne pénètre pas jusqu’au cœur. Elle ne traite pas de l’attitude et de la motivation. C’est comme « vouloir » ou « devoir ». Le christianisme ne se résume pas fondamentalement à une liste de « choses à faire et à ne pas faire ». Oui, il y a une différence entre le bien et le mal, et nous devons apprendre quelle est la définition divine du « bien ». Mais le christianisme n’est pas un système juridique. Il s’agit de se réconcilier avec son créateur et de vivre en harmonie avec le Dieu qui vous a créé. Dieu est bon, saint, juste et droit. Ainsi, à mesure que nous en apprenons davantage sur Lui, nous apprenons ce qui est bien et nous voulons faire le bien parce que c’est ce qu’est Dieu.
