La Liberté en Christ

Galates 5.1-12

5.1 C'est pour la liberté que Christ nous a affranchis. Tenez donc ferme dans cette liberté et ne vous placez pas de nouveau sous la contrainte d’un esclavage.
2 Moi Paul, je vous le dis: si vous vous faites circoncire, Christ ne vous servira à rien. 3 Et j'affirme encore une fois à tout homme qui se fait circoncire qu'il est tenu de mettre en pratique la loi tout entière. 4 Vous êtes séparés de Christ, vous tous qui cherchez à être considérés comme justes dans le cadre de la loi, vous êtes déchus de la grâce. 5 Nous, c'est de la foi et par l'Esprit que nous attendons la justice espérée. 6 En effet, en Jésus-Christ, ce qui a de l’importance, ce n’est ni la circoncision ni l'incirconcision, mais seulement la foi qui agit à travers l'amour.
7 Vous couriez bien. Qui vous a arrêtés pour vous empêcher d'obéir à la vérité? 8 Cette influence ne vient pas de celui qui vous appelle. 9 Un peu de levain fait lever toute la pâte. 10 J'ai confiance dans le Seigneur qu’en ce qui vous concerne vous ne penserez pas autrement. Mais celui qui vous trouble, quel qu'il soit, en subira la condamnation. 11 Quant à moi, frères et sœurs, pourquoi suis-je encore persécuté, si je prêche encore la circoncision? Le scandale de la croix est alors supprimé! 12 Puissent-ils même se castrer, ceux qui jettent le trouble parmi vous!

5.1 C'est pour la liberté que Christ nous a affranchis.

Puis-je obtenir un « amen » ? C’est pour la liberté que le Christ nous a libérés. De quoi ? Libérés de l’esclavage de notre propre péché. Libérés des chaînes de la loi de l’Ancien Testament. Libérés du châtiment éternel que nous méritons tous.

C’est pour la liberté qu’il nous a libérés. Il ne nous a pas libérés pour que nous soyons esclaves de quelque chose d’autre. Les Gentils du temps de Paul n’ont pas été libérés de l’idolâtrie pour être enchaînés à la loi de Moïse. Ils ont été libérés pour être libérés. Ici au Québec, nous n’avons pas été libérés du péché, de l’athéisme ou de l’hérésie catholique pour être esclaves de différentes traditions. C’est pour la liberté que le Christ nous a libérés.

Le dictionnaire dit que la liberté s’oppose à l’enfermement. Cela peut être au sens physique, comme un prisonnier par opposition à quelqu’un qui n’est pas en prison. La liberté peut également faire référence à l’exemption de tout contrôle, interférence ou réglementation externe. Ainsi, au Québec, nous sommes libres de faire l’école à la maison à nos enfants. Mais nous ne sommes pas complètement libres, car le gouvernement a mis en place des réglementations.

Il y a de nombreuses années, je suivais un cours de formation dans l’armée. J’essayais de partager l’Évangile avec mon colocataire au cours de nombreuses conversations. Un soir, il s’est un peu saoulé et a défié l’un des membres de notre personnel de retourner à la caserne depuis le bar où ils se trouvaient. Mon colocataire a été complètement vaincu et est finalement revenu en titubant dans la chambre tard dans la nuit, car il n’était pas aussi en forme qu’il le pensait. De plus, il avait bu et a dû s’arrêter pour vomir dans le fossé, et le membre du personnel l’a impitoyablement laissé derrière lui pour lui donner une leçon. Nous avons eu une conversation intéressante ce soir-là. Je me souviens lui avoir dit, peut-être inspiré par le Saint-Esprit, que la liberté n’est pas nécessairement la capacité de dire oui à tout ce que nous voulons. Car alors nous ne sommes que les esclaves de nos propres désirs. La liberté est aussi la capacité de dire non. Non à nos désirs pécheurs. Non à être esclaves de nous-mêmes.

C’est pour la liberté que le Christ nous a libérés.

Comment ? Nous sommes tous pécheurs. Nous avons une nature pécheresse. Nous sommes esclaves de notre propre péché. Selon le livre de Romains, la punition pour le péché est la mort. Est-ce sévère ? Plus le statut de celui que vous offensez est élevé, plus la punition est sévère. Frappez votre frère et vous serez envoyé dans votre chambre. Frappez un policier et vous irez en prison. Frappez le Premier ministre et c'est une trahison. Dieu a le rang le plus élevé que nous puissions imaginer. Une offense au créateur de l'univers entraîne la peine de mort. Cela peut sembler sévère, mais c'est juste.

Nous sommes également totalement incapables de nous sauver nous-mêmes. Il ne s’agit pas de compenser nos mauvaises actions par de bonnes actions. Les mauvaises actions entraînent toujours la peine de mort. Et si nous mourons, alors nous sommes morts.

Mais Dieu a envoyé son Fils, Jésus. Jésus a vécu une vie sans péché. Il est mort sur la croix, ce qui a payé le prix de nos péchés. Nous n’avons rien fait pour mériter cela. Jésus l’a fait par amour. Alors que nous étions encore pécheurs, Christ est mort pour nous. Et nous savons que cela a fonctionné, puisqu’il est ressuscité des morts trois jours plus tard. Maintenant, notre péché a été payé. La justice est rendue. Il est dit dans les Écritures que si nous confessons de notre bouche que Jésus est Seigneur, et croyons dans notre cœur que Dieu l’a ressuscité des morts, alors nous serons sauvés.

Il nous a rachetés. Il a payé notre pénalité et a donc payé pour nous. Nous avons été achetés à un prix. Imaginez que vous êtes à l’époque romaine et que vous voyez un esclave aux enchères. Vous achetez l’esclave et vous lui dites ensuite : « Tu es libre. Je t’accorde ta liberté. » C’est un peu comme ça. Le prix est payé et nous avons été libérés. La porte de la cage est ouverte et Jésus est là en train de dire : « Je t’ai libéré. Sors et sois libre ! » Accepteras-tu son invitation ou resteras-tu assis dans cette cellule ?

C’est pour la liberté que le Christ nous a libérés. Continuons avec le verset :

Tenez donc ferme dans cette liberté et ne vous placez pas de nouveau sous la contrainte d’un esclavage.

Restez fermes dans votre liberté ! Si nous sommes libres, nous ne devons pas nous laisser à nouveau accabler. Tout au long de l’épître aux Galates, Paul a combattu l’idée selon laquelle les chrétiens non juifs doivent suivre la loi de Moïse. Il considère que suivre la loi est un joug d’esclavage pour le peuple juif. Ce n’est pas ce qu’il veut pour les chrétiens de Galatie. Donc, si des gens viennent et enseignent qu’ils doivent être circoncis ou quoi que ce soit d’autre, alors ils doivent résister à cela.

Nous devons également résister à ce genre de raisonnement. C’est une étrange tension. Tout au long de l’histoire chrétienne, nous avons constaté par expérience que certaines pratiques facilitent la vie chrétienne. La solitude, la prière, la lecture de la Bible, etc. Ces choses sont utiles. Le danger vient du fait d’en faire une règle. En disant que nous DEVONS faire ces choses de certaines manières et à certains moments. Vous devez lire votre Bible tous les jours, dès le matin, sinon vous êtes un mauvais chrétien. Attendez. Si c’est une règle, nous nous imposons un joug. Oui, nous devrions lire nos Bibles. Mais de nombreux groupes de personnes n’ont même pas de Bible. Wycliffe Bible Translators tient des statistiques à ce sujet : en septembre 2024, il y avait 7 388 langues vivants connues dans le monde. Environ la moitié d’entre elles ont au moins une partie des Écritures traduites. Pour l’autre moitié, 1000 ont encore besoin d’une traduction de la Bible pour commencer. 1300 autres ont des « bottes sur le terrain » pour ainsi dire, avec des missionnaires qui apprennent les langues, et 1100 autres langues sont dans des situations complexes où elles n’ont peut-être pas besoin d’une traduction de la Bible, par exemple, leur langue maternelle est en train de disparaître car les jeunes ne parlent plus la langue des anciens, ce qui se passe dans certaines tribus autochtones ici au Canada, ce genre de choses. Êtes-vous un mauvais chrétien si vous ne lisez pas votre Bible tous les jours ? Soudain, cette suggestion semble absurde. Des millions de personnes n’ont même pas cette option. Mais nous devrions être reconnaissants d’avoir la Bible dans notre langue et essayer d’en tirer pleinement parti. Imaginez ce que diraient les chrétiens d’une tribu sans Bible s’ils savaient que nous avons des Bibles dans notre propre langue. Quant aux questions « à quelle fréquence de temps » et « combien de versets et chapitres», nous pouvons donner des suggestions, mais nous ne devrions pas donner de règles. Oui, lisez votre Bible. Si vous ne la lisez pas tous les jours sans faute, vous pouvez être indulgent avec vous-même.

Je devrais équilibrer ces déclarations avec un mot ou deux sur les sacrements. Un sacrement est un acte sacré que Jésus-Christ nous a commandé d’accomplir. C’est un signe extérieur qui représente la grâce intérieure. Il y en a deux : nous avons reçu l’ordre de baptiser les nouveaux convertis et nous avons reçu l’ordre d’observer la Sainte Cène. Ces choses affectent-elles votre salut ? Non. Jésus a dit au voleur sur la croix : « Aujourd’hui, tu seras avec moi au paradis », et ce voleur n’a pas eu l’occasion de se faire baptiser ou de prendre la communion. Ce n’est donc pas une question de salut. Mais nous sommes tenus d’obéir à Jésus, donc nous devrions le faire si nous le pouvons. C’est probablement la question clé. L’obéissance. Obéissons-nous à Jésus, aux exigences et aux règles des autres, ou aux exigences que nous nous imposons à nous-mêmes ? Dit comme ça, la réponse est évidemment d’obéir à Jésus.

2 Moi Paul, je vous le dis: si vous vous faites circoncire, Christ ne vous servira à rien.

Ici, au verset 2, nous passons des déclarations générales du verset 1 à la situation spécifique de la Galatie. C’est le même thème contre lequel il a argumenté tout au long de la lettre aux Galates. Si vous choisissez de suivre la loi de l’Ancien Testament, en pensant que c’est ce qui vous sauvera, vous avez tort ! Comme Paul l’a dit plus tôt dans Galates, si nous pouvions trouver la rédemption dans la loi, alors nous l’aurions fait de cette façon, et Christ n’aurait pas eu besoin de mourir. Mais la loi est insuffisante, alors que Christ est tout à fait suffisant. Si vous pensez que Christ seul n’est pas suffisant, alors vous avez tort. Et vous serez en esclavage. Ce n’est pas la liberté !

3 Et j'affirme encore une fois à tout homme qui se fait circoncire qu'il est tenu de mettre en pratique la loi tout entière.

Se faire circoncire, c’est en fait se convertir au judaïsme. C’est la première étape. Si vous vous faites circoncire parce que cela est écrit dans l’Ancien Testament, alors vous devez obéir à tout cela ! Et comme Paul l’a écrit dans le dernier chapitre, cela inclut les malédictions pour ne pas y obéir ! Ce n’est pas la liberté !

4 Vous êtes séparés de Christ, vous tous qui cherchez à être considérés comme justes dans le cadre de la loi, vous êtes déchus de la grâce.

C’est une phrase profonde. Vous vous êtes éloigné de la grâce. La justification est la façon dont nous sommes rendus justes. Si nous essayons d’être justifiés par la loi, alors c’est par nos propres efforts. Mais quel est ce verset à mémoriser dans Éphésiens ? Éphésiens 2.8-9 : « Car c’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu. Ce n’est point par les œuvres, afin que personne ne se glorifie. » L’obéissance à la loi ne vous sauvera pas.

Certains chrétiens hochent la tête et disent : « Bien sûr. » En termes de salut, ils ont compris. Sauvé par la grâce. Alléluia ! Vous ne pouvez rien faire pour vous sauver vous-même. Vous devez mettre votre foi en Jésus. Jésus a tout fait quand il est mort sur la croix pour nos péchés, et a prouvé qu’il avait accompli tout cela quand il est revenu à la vie trois jours plus tard.

Mais beaucoup, moi y compris, peuvent revenir à essayer de faire les choses par nos propres efforts après avoir été sauvés. Mais nous devons toujours nous accrocher à la grâce. Sinon, nous nous éloignons de la grâce. Peut-être que extérieurement, nos actions peuvent toujours sembler les mêmes. Cette idée de la grâce contre nos propres efforts peut être quelque chose qui se passe en nous. Quelle est votre attitude ou votre motivation ? Aidez-vous quelqu’un parce que vous essayez d’obtenir la faveur divine ? Parce que cela fait partie d’une liste de tâches chrétiennes à accomplir ? C’est la mauvaise approche. Aidez les gens parce que Dieu vous a transformé en une personne serviable. Aidez les gens parce que c’est la chose aimante à faire. Aidez les gens parce que Dieu vous a aidé, et c’est une façon naturelle de montrer votre gratitude.

Si nous revenons à cette analogie avec l’esclave : si vous avez été libéré, il est naturel de dire : « Merci ! Comment pourrais-je vous remercier ? » et la personne rit et dit : « Vous pouvez me remercier en étant libre ! » Et peut-être ferez-vous volontiers des choses pour elle ou lui enverrez-vous des cadeaux en guise de remerciement continu. Finalement, les choses pourraient s’arranger et vous deviendrez amis avec cette personne. Cela fait partie de ce que Dieu désire. Il veut une relation profonde et significative avec vous. Comme de bons amis.

5 Nous, c'est de la foi et par l'Esprit que nous attendons la justice espérée.

Comment attendons-nous la justice ? Christ ne nous a-t-il pas déjà rendus justes à ses yeux ? Oui et non. De temps à autre, dans la Bible, nous rencontrons cette tension « déjà-pas encore ». Oui, nous avons été rendus justes à ses yeux ; au passé ; déclarés purs au sens légal. Nous sommes également rendus justes jour après jour ; au présent. Nous appelons cela la sanctification, ce processus de devenir plus saints tout au long de la vie chrétienne. Et nous attendons également d’être rendus justes, complètement libérés du péché, au futur. Une fois que nous mourrons, tout nous sera enlevé. Dieu essuiera chaque larme, et nous pourrons profiter de lui pour toujours sans plus pécher.

Nous attendons cela par la foi. Pourquoi par la foi ? Parce que tout ce que nous pouvons faire, ce sont les promesses de la Bible concernant l’avenir. On ne peut pas tester scientifiquement l’avenir. Il n’y a pas de voyageur dans le temps pour nous dire à quoi ressemble l’éternité. Il existe des histoires de personnes qui sont « mortes », ont vu le ciel, puis ont été ramenées à la vie. Certaines de ces histoires sont peut-être vraies. Je ne suis pas ici pour en débattre. Nous avons donc leur témoignage. Mais dans l’ensemble, c’est par la foi. Nous ne savons pas vraiment à quoi cela ressemblera avant d’y être arrivés.

6 En effet, en Jésus-Christ, ce qui a de l’importance, ce n’est ni la circoncision ni l'incirconcision, mais seulement la foi qui agit à travers l'amour.

Paul n’est donc pas contre la circoncision en soi. Si un Juif circoncis vient à Christ, il n’est pas exclu de la grâce. Il peut être libéré de la Loi, mais il ne peut pas annuler sa propre circoncision. En Jésus-Christ, c’est-à-dire en tant que chrétien, cela n’a pas d’importance si vous avez été circoncis ou non avant de venir à Christ. Vous n’avez pas besoin de chercher à changer cela après être venu à Christ. Si vous étiez déjà circoncis, cela ne fait pas de vous une sorte de chrétien d’élite. Si vous ne l’étiez pas, vous n’avez pas besoin de le faire pour renforcer votre marche chrétienne. À quoi pourrions-nous comparer cela à notre époque moderne ?

Les tatouages me viennent à l’esprit. Imaginons que quelqu’un se soit fait tatouer un symbole satanique sur le bras lorsqu’il était jeune et qu’il construisait son témoignage. Puis il en vient à la foi. Le tatouage est toujours là, et il ne fait pas de lui un chrétien de classe inférieure pour autant. Si d’autres personnes venaient nous dire qu’il fallait se faire tatouer une croix sur le bras pour être un vrai chrétien, nous aurions raison d’être méfiants.

La seule chose qui compte, c’est la foi qui s’exprime à travers l’amour. J’aime ça. La foi s’exprime. Et elle s’exprime à travers l’amour. La foi n’est pas seulement un état d’esprit isolé. Elle peut s’exprimer. L’amour n’est pas seulement un sentiment. On peut le voir quand la foi s’exprime. L’amour se manifeste dans l’action.

Cela veut-il dire que plus vous aimez, plus vous êtes un bon chrétien ? Oui et non. Oui, c’est ainsi que vous montrez que vous êtes un chrétien, et j’espère que vous vous améliorerez dans ce domaine au fur et à mesure de votre cheminement chrétien. Mais il n’y a toujours pas de système de classement. Ce n’est pas comme s’il y avait un chrétien de niveau 1, un chrétien de niveau 2, et ainsi de suite jusqu’au niveau 20 ou quelque chose comme ça.

7 Vous couriez bien. Qui vous a arrêtés pour vous empêcher d'obéir à la vérité?

Avez-vous déjà participé à une course ? En courant, peut-être même en vélo. Vous est-il déjà arrivé de vous faire couper la route ? Vous courez et quelqu’un se déplace pour vous devancer, mais il va plus lentement que vous. Vous êtes obligé de ralentir parce qu’il vous gêne. Vous pourriez même vous énerver. Des sentiments similaires peuvent également se produire dans la circulation. Ce n’est même pas une course et les gens peuvent vous couper la route.

Dans ce verset, Paul compare la vie chrétienne à une course. Les faux enseignants sont comme des gens qui vous coupent la route. Ils vous empêchent d’aller à toute vitesse. C’est un échec pour vous.

C’est une phrase intéressante : obéir à la vérité. La vérité est quelque chose à laquelle il faut obéir. Donc, si nous avons une vérité, comme « Dieu existe », il devrait y avoir un « donc ». Dieu existe, DONC, comment devrions-nous vivre ? Si Dieu existe, alors quel genre de Dieu est-il ? Que veut-il de nous ? Ou une autre vérité : Jésus vous sauve par grâce. Pour obéir à cette vérité, nous n’avons pas besoin de nous faire circoncire. Nous n’avons pas non plus besoin de nous inquiéter après avoir été sauvés d’essayer de le gagner ou de le perdre parce que nous n’avons pas fait assez d’efforts. Le salut n’est pas un prêt que nous devons rembourser. Nous pouvons faire de bonnes actions en guise de réponse reconnaissante. Nous pouvons servir notre roi céleste parce que nous l’aimons.

8 Cette influence ne vient pas de celui qui vous appelle.

Jésus ne vous coupe pas la route et n’ajoute pas de règles supplémentaires pour préserver votre salut. Il vous appelle aussi. Vous avez été appelé à cette vie. Ce n’est pas quelque chose pour lequel vous vous êtes engagé un jour, sur un coup de tête, seul et isolé. Vous avez été appelé. Jésus courtise votre cœur. Il veut votre loyauté. Il peut nous donner d’autres instructions ou des appels au cours de notre marche chrétienne, mais ce ne sera pas une menace du genre « fais ceci ou perds ton salut ». Ce sera une question d’obéissance. Peut-être qu’il vous appellera à aller à l’école biblique. Ou à devenir pasteur, ou directeur d’un camp. Ou à diriger une étude biblique ou à créer un groupe de jeunes. Ou à parler à quelqu’un dans la file d’attente au magasin. N’ignorez pas ces appels ! De plus, lorsque les choses deviennent difficiles, savoir que Dieu vous a appelé à cela vous donne l’assurance qu’Il vous aidera à traverser cette période. Bien sûr, nous nous éloignons maintenant des « appels au ministère » au lieu de l’appel au salut, dont parle le passage.

9 Un peu de levain fait lever toute la pâte.

Maintenant, c’est entre guillemets comme si Paul citait quelque chose. Cela ressemble à un proverbe ou à un dicton quelconque. Ce n’est pas une citation directe de quelque chose que je connais, mais cela me rappelle quand Jésus parlait à ses disciples des pharisiens, en utilisant la métaphore de la levure.

Si nous allons dans Matthieu 16, nous le verrons. C’est aussi dans Marc 8, mais regardons Matthieu. À la fin du chapitre 15, nous avons le miracle de l’alimentation des 4000. Puis, au début du chapitre 16, les pharisiens interrogent Jésus et lui demandent un signe.

Ensuite, nous avons la métaphore de la levure.

Le levain parle des faux enseignements des pharisiens et des sadducéens. C'est également de ces faux enseignements que Paul parle dans Galates.

Si vous acceptez un faux enseignement, c’est comme une maladie qui peut se propager à travers toutes vos croyances.

Cela peut commencer subtilement. J’ai récemment parlé à quelqu’un. Il y a de nombreuses années, il a entendu parler de la théorie de l’évolution théiste. C’est là qu’on essaie de réconcilier la Bible avec les mensonges évolutionnistes du monde. Bien sûr, l’évolution est une tentative d’expliquer les choses sans Dieu, donc il n’y a pas de compatibilité. Au début, ils l’ont simplement compris. Puis, avec le temps, ils en sont venus à y croire eux-mêmes. Mais il y a des problèmes. Comment peut-on insérer des millions d’années de mort, de maladie et de décadence avant la chute de l’homme dans la Genèse ? Puis il a commencé à dire que Genèse 1-3 était un mythe et que cela n’a pas eu lieu. Et puisque l’évolution dit qu’il n’y a pas eu de déluge mondial, alors Genèse 6-7 doit aussi être un mythe. Et puis, il a été facile de dire que toute la Bible était un mythe. Et maintenant, presque 20 ans après le début de ce voyage, il m’a avoué qu’il ne se considérait plus comme un croyant. En fait, il commence à être un peu hostile à la foi et a essayé de me défier pour avoir persisté. Il a fallu quelques décennies, mais la levure a fait son œuvre dans toute la pâte. Accepter un faux enseignement a fini par corrompre et détruire sa foi.

10 J'ai confiance dans le Seigneur qu’en ce qui vous concerne vous ne penserez pas autrement. Mais celui qui vous trouble, quel qu'il soit, en subira la condamnation.

Ah, comme il est dit dans Jacques : Nous qui enseignons, nous serons jugés plus sévèrement.

Ou Matthieu 18.6-9. Lisons ça. <Matt 18.6-9>.

Faites également attention, si vous avez un faux enseignement, vous serez sévèrement jugé pour l’avoir propagé.

11 Quant à moi, frères et sœurs, pourquoi suis-je encore persécuté, si je prêche encore la circoncision? Le scandale de la croix est alors supprimé!

Qu’est-ce que cette offense de la croix ? 1 Corinthiens 1.18 dit que la croix est une folie pour ceux qui périssent.

<Romains 9.30-33> Il s’agit d’une prophétie selon laquelle l’Évangile sera une pierre d’achoppement. Ce n’est pas ce à quoi on s’attendait. Toutes les autres religions de la planète sont soit le salut par les œuvres, soit le « tu es ton propre dieu, alors fais ce que tu veux ». Le salut par la grâce seule est différent. Certains ont du mal à l’accepter.

12 Puissent-ils même se castrer, ceux qui jettent le trouble parmi vous!

Quelle façon de terminer ce passage. Nous avons parlé de la circoncision tout le temps, et Paul, frustré par ces faux docteurs, fait ce commentaire. Peut-être qu’alors ils ne se reproduiraient pas.

Vous êtes sauvés par la grâce au moyen de la foi. Cela ne vient pas de vous. C’est le don de Dieu. Et vous avez été libérés du salut par les œuvres, car cela ne marche pas. Vous avez été libérés pour faire l’expérience de la liberté.

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Friday, September 27, 2024