Les défauts d’Assuérus (Esther 1)

Les défauts d’Assuérus

Esther 1

par Zachariah Kenney

1.       Contexte (v1-3)

Les Juifs ont été exilés de leur patrie par Babylone. 

L'Empire perse a détruit l'Empire babylonien et est désormais la puissance mondiale dominante.

Les Juifs ont été autorisés à retourner à Jérusalem et à commencer à reconstruire le temple (Esdras 1-6). Il y a un écart d'environ 50 ou 60 ans entre Esdras 6 et Esdras 7. Puis le scribe Esdras est venu à Jérusalem et a enseigné au peuple alors qu'il continuait à reconstruire le temple (Esdras 7-10). Les événements du livre d'Esther se déroulent dans l'intervalle entre Esdras 6 et 7, durant la reigne d’Assuérus (Assuérus= Xerxès).

Pendant cette période de l'histoire, la Perse était en guerre contre les Grecs. (Nous le savons par les écrits d'Hérodote, l'historien grec).[1]  Il est possible que les banquets du chapitre 1 d'Esther aient obtenu le soutien d'une nouvelle campagne militaire contre les Grecs.

En tant que dirigeant de l'empire perse, Xerxès avait beaucoup de pouvoir. Il pouvait tout contrôler… sauf lui-même.

2.       Fierté et vantardise (v 4-8)

Xerxès savait certainement divertir! Les arrangements sont conçus pour impressionner ses invités. Avec de tels étalages de richesses et de pouvoir, comment ses nobles peuvent-ils aider à se soumettre à lui?

L'arrogance précède la ruine

et l'orgueil précède la chute. (Prov 16:18)

3.       Ivresse (v 10-11)

Xerxès a donné un mauvais exemple à ses sujets.

Ce n'est pas aux rois, Lemuel,

ce n'est pas aux rois de boire du vin,

ni aux princes de rechercher des boissons fortes.

(Prov 31:4)

Demande ivre: Vashti doit comparaître devant tout le monde pour montrer sa beauté.

Vashti a décliné. Le roi est devenu furieux (la réponse de la fierté d'être embarrassée par son refus public)

4.       Vengeance Imprudent (v 13-22)

Xerxès n'a pas pris le temps de se dégriser. Dans sa colère, il a consulté ses conseillers pour se venger de Vashti (une action qu'il regrette plus tard, 2: 1).

“Si vous vous mettez en colère, ne péchez pas” Eph 4:26

5.       Ego

Les conseillers ont fait appel à l'ego de Xerxès en faisant paraître la situation plus importante qu'elle ne l'était. Ils "ont fait une montagne d'une colline de taupes." Les conseils qu'ils ont donnés étaient terribles. (Un décret royal réussira-t-il à obliger les femmes à respecter leurs maris?

Si tu vois un homme parler sans réfléchir,

il y a plus à attendre d'un homme stupide que de lui.

(Prov 29:20)

6.       Comment devrions-nous alors vivre?

a.       Dans l'humilité et la soumission à Dieu

³ Ne faites rien par esprit de rivalité ou par désir d’une gloire sans valeur, mais avec humilité considérez les autres comme supérieurs à vous-mêmes. ⁴ Que chacun de vous, au lieu de regarder à ses propres intérêts, regarde aussi à ceux des autres.

⁵ Que votre attitude soit identique à celle de Jésus-Christ:

(Phil 2:3-5)

b.       Sobre

Ne vous enivrez pas de vin: cela mène à la débauche. Soyez au contraire remplis de l'Esprit (Eph 5:18)

c.       Réfléchi, ne donnant pas à la colère l'occasion de pécher. Si nous sommes soumis à Dieu, nous ne prendrons pas de décisions irréfléchies, ni ne laisserons les autres caresser notre ego.

Par la grâce qui m'a été donnée, je dis à chacun de vous de ne pas avoir une trop haute opinion de lui-même, mais de garder des sentiments modestes, chacun selon la mesure de foi que Dieu lui a donnée. (Romains 12:3)

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[1] Les histoires d'Hérodote sont accessibles en ligne. http://remacle.org/bloodwolf/historiens/herodote/index.htm.  Le règne de Xerxès est décrit à partir du livre 7.