LA CONSCIENCE

INTRODUCTION:

           1)  La conscience:  Ce mot, dans le grec classique, fait référence à la connaissance, surtout la connaissance dérivée de la réflexion sur les actions passées de quelqu’un.  L'évaluation de ces actions par la conscience détermine si les actions étaient “bonnes” ou “mauvaises.” 

2)  Dans l’AT l’idée de la conscience est exprimée par un désir d’avoir un cœur propre (par exemple, Ps. 51.12). 

           3)  Dans le NT le terme est utilisé une trentaine de fois:  Dans les lettres de Paul (Romains et 1 et 2 Corinthiens), dans les lettres pastorales, aussi deux fois dans les Actes (23.1; 24.16, les deux fois sur les lèvres de Paul), cinq fois dans le livre d’Hébreux (9.9, 14; 10.2, 22; 13.18), et trois fois dans 1 Pierre (2.19; 3.16, 21). Ailleurs, les écrivains peuvent parler d'une “bonne” ou d’une “mauvaise” conscience (Actes 23.1; 24.16; 1 Tim. 1.5,18 et 19; 3.9; 4.2; 2 Tim. 1.3; Tite 1.15; Hé. 10.22; 13.18; 1 Pierre 3.16, 21; Hé. 9.9 et 14).  

1A.     Les aspects de la conscience. 

1B.      L'aspect judiciaire. 

Aussitôt une décision formée, s'ensuit un jugement favorable ou adverse, un verdict de culpabilité ou de non culpabilité.  La conscience a souvent été comparée à un tribunal dans lequel il y a un coupable, un juge, des témoins et un jury.  Mais, tous ces éléments judiciaires se retrouvent dans le même individu.

2B.      L'aspect punitif.

C’est punitif dans le sens qu’à l’intérieur de chaque individu réside le bourreau de la culpabilité une fois que l’individu a été jugé et condamné par sa conscience.  Une conscience coupable poursuit son maître jour et nuit avec la voracité d’un juge consacré et d’un bourreau zélé jusqu’à ce que celui-ci se repente de ses péchés devant Dieu et devant les hommes (je vous réfère aux histoires bibliques de Caïn, Juda, Saul et Hérode).  ILL:  Mon père et sa conscience de 5.00$.

3B.      L’aspect éternel.

Il n’y a aucun instinct dans l’âme humaine de plus majestueux que l’anticipation qu’il y a quelque chose après la mort, la pensée qu’il y a un tribunal devant lequel nous devons comparaître afin que nos actions sur terre soient jugées avec une parfaite justice.  C’est ce qui donne à la mort sa solennité; car nous savons instinctivement que nous devrons tous rendre compte à Dieu pour nos actions, soient bonnes ou mauvaises.  Ecclésiaste 3.11 “Il fait toute chose bonne en son temps; même il a mis dans leur cœur la pensée de l’éternité, bien que l’homme ne puisse pas saisir l’œuvre que Dieu fait, du commencement jusqu’à la fin.”

4B.      L’aspect social. 

Non seulement la conscience d’un individu passe jugement sur ses actions, mais la société ou la conscience d’autrui passe aussi jugement sur ses actions.  Nous avons tous la grande responsabilité non pas d’être dirigé par notre conscience mais de l'éduquer selon l’enseignement, les principes et les valeurs de la Parole de Dieu afin que celle-ci se développe selon les standards de Dieu qui sont beaucoup plus élevés que les standards de notre société.  La conscience non Bibliquement éduquée ne fait pas un bon guide spirituel.  Elle est incomplète sans l’éducation des standards divins.

2A.     Le rôle de la conscience.

 

1B.      Elle témoigne de la loi de Dieu dans le coeur de l’homme, Pr. 20.27; Ro. 2.15.  

2B.      Elle accuse de péché, Ge. 42.21; 2 Sa. 24.10; Mt. 27.3; Actes 2.37.  

3B.      Nous devrions avoir son approbation, Job 27.6; Actes 24.16; Ro. 9.1; 14.22.  

4B.      Seul le sang de Christ peut la purifier, Hé. 9.14; 10.2-10,22.  

5B.      C’est notre responsabilité de garder une bonne conscience, 1 Ti. 1.19; 3.9.  

6B.      Une bonne conscience est évidente par une bonne conduite, Hé. 13.18; 1 Pierre. 3.16, 21.  

7B.      Une bonne conscience est mise en évidence par notre soumission aux autorités civiles, Ro. 13.5.  

8B.      Une conscience claire nous donne la force d’être patients dans la souffrance, 1 Pierre. 2.19.  

9B.      Une conscience claire nous donne une source de joie satisfaisante, 2 Co. 1.12; 1 Jean 3.21.  

10B.    La conscience des autres ne doit pas être offensée, Ro. 14.21; 1 Co 10.28-33.  

11B.    Ceux qui travaillent au ministère sont évalués par la conscience de leurs brebis, 2 Co. 4.2; 5.11.  

12B.    Les faux docteurs sont condamnés par leur conscience, 1 Tim. 4.2.  

13B.    Les incrédules ont une conscience souillée, Tite 1.15,16.  

14B.    Une bonne conscience produit une bonne conduite, Actes 23.1.  Une bonne conscience peut seulement examiner et porter jugement sur les actions passées et ne peut pas garantir ou porter un jugement sur les actions futures.  Elle examine tes actions de ton origine au moment présent seulement.

3A.     Enseignement de la Parole de Dieu sur la conscience.

1B.      Définition:  La faculté morale conçue pour distinguer le bien du mal.  La conscience est la réalisation intérieure d’une personne qu’elle se conforme à la volonté de Dieu ou se révolte contre Dieu, ce qui donne comme résultat la satisfaction d’approbation de Dieu ou la culpabilisation de lui avoir désobéi.

2B.      L’enseignement de 1 TIMOTHÉE 1.18–20:  “Le commandement que je t’adresse, Timothée, mon enfant, selon les prophéties faites précédemment à ton sujet, c’est que, d’après elles, tu combattes le bon combat, en gardant la foi et une bonne conscience.  Cette conscience, quelques-uns l’ont perdue, et ils ont fait naufrage par rapport à la foi.  De ce nombre sont Hyménée et Alexandre, que j’ai livrés à Satan, afin qu’ils apprennent à ne pas blasphémer.”

1C.      Nous pouvons simplement définir la conscience en 9 mots:  “la conscience est le réveille matin interne d'une personne.” C'est la voix à l'intérieur de nous qui hurle quand nous sommes sur le point de faire un faux pas ou de faire quelque chose qui nous blessera ou qui blessera quelqu'un d’autre.  C’est cette chose “inexplicable”, ce quelque chose qui détient notre attention assez longtemps pour nous demander, “Est-ce que c’est mal?” ou “Je ne suis pas sûr que je peux faire ceci!” Vous savez ce que je veux dire?

2C.      Donc, les mots de Paul dans ce passage ont deux aspects: (1) Garder votre foi, et (2) Garder une bonne conscience.  Celui qui échoue dans ses responsabilités de garder une bonne conscience en subira les conséquences dévastatrices.  Dieu considère une conscience pure comme une chose de très grande valeur.

3C.      Également, Il envisage une conscience souillée comme détestable et digne de jugement sévère.  En effet, Dieu peut même permettre que quelqu’un qui se rebelle fasse naufrage dans sa foi.  C'est particulièrement vrai s’ils persistent dans leur rébellion contre ce qu’ils savent est juste. Bien qu'ils brisent le coeur de Dieu, Celui-ci les laisse aller à la dérive de leur rébellion plutôt que de voir cette rébellion s’étendre à ceux qui les entourent.  C'est juste de dire que Dieu place une valeur énorme sur l'état de la conscience.

3B.      Où est-ce que la conscience est localisée?

1C.      Nous sommes composés d’un corps, d’une âme, et d’un esprit, d’une personnalité, des émotions, d’un raisonnement et nous avons l’Esprit de Dieu en nous (1 Thessaloniciens. 5.23).  Nous pouvons expliquer ce passage comme suis:  “j'ai un corps, je possède une âme (personnalité), et je suis un esprit (Ép. 2.1-7), je réagis émotionnellement et je pense par mon raisonnement (Ro. 12.1-2)”.

2C.      Le corps est le composant physiologique qui est matériel et tangible.  C'est avec notre corps que nous nous identifions à notre environnement.  L'âme est l'élément psychologique de ce qui fait que je suis Toe-Blake, Luc ou Henriette.  C'est notre capacité de penser et de choisir et elle se manifeste à travers notre personnalité.

3C.      L'esprit est ce que nous sommes vraiment, et c’est par notre esprit que nous avons le moyen de rencontrer Dieu puisqu’Il est Esprit.  “Et si Christ est en vous, le corps, il est vrai, est mort à cause du péché, mais l’esprit est vie à cause de la justice,” (Romains 8.10).

NOTEZ BIEN:  Donc nous devons conclure que la conscience opère de l'âme.  S’il en est ainsi, alors dans quelle partie de l’âme (notre pensée, notre volonté ou nos émotions) pouvons-nous trouver la conscience?  La conscience est certainement reliée à tous les aspects de notre âme, mais il semble que la conscience opère principalement à travers notre pensée.  C’est certainement pour cette raison que Dieu a fait un appel passionné pour que nous renouvelions notre pensée, (Romains 12.1,2).  Dieu sait que le champ de bataille pour notre conscience est en plein centre de notre pensée.  La bataille de notre conscience est gagnée ou perdue entre nos deux oreilles. ILL : Luc 12.16-20 Une situation (trop de récolte) suivit d’une pensée (bonne ou mauvaise = que ferai-je ?), suivit d’une décision (bonne ou mauvaise = nouvelle construction pour stoker ou donner le surplus aux pauvres), conduisant à une action (bonne ou mauvaise = construction au lieu de donner) et se terminant par une condamnation (insensé et mort immédiate) ou une approbation de la conscience.  

 

4B.      Si tout le monde a une conscience, pourquoi est-ce que les gens réagissent aux situations différemment?  Si tout le monde a une conscience, comment se fait-il qu’un enfant de seize ans assassine ses parents ou viole une camarade de classe et semble être fier de ses actions?  Est-il possible que certaines personnes soient nées sans conscience?  La communauté médicale a étiqueté ceux qui paraissent n'avoir aucune conscience comme des sociopathes. Bien que quelques personnes testent notre capacité de croire que tous les gens ont une conscience, je crois que c'est une partie de notre nature qui n'est pas laissée au hasard.

1C.      La conscience est notre système d'alarme personnel que Dieu nous a donné. Tout le monde en a un.  La clef de nos comportements différents sont nos différents programmes.  Pourquoi est-ce que deux hommes agissent différemment concernant la même offense — un avec une grande peine et un autre sans aucun remords apparent?  C’est simplement une question de programmeur.  Quelles sont les bases de données auxquelles nous avons assujetti notre pensée?  Ceux qui programment leurs pensées avec la vérité de Dieu seront beaucoup mieux disposés d’avoir des remords de conscience quand ils pêchent que ceux qui n'ont jamais mis quoi que ce soit de valeur éternelle dans leur conscience.

2C.      ILL:  Ne soyons pas surpris:  “Si nous sommes ce que nous mangeons,” “nous deviendrons ce que nous pensons.”  Notre conduite est le résultat direct de notre pensée, “Car il est comme les pensées de son âme” (Proverbes 23.7).  Vous pouvez comparer votre conscience à un disque dur d’ordinateur:  Votre ordinateur peut opérer un programme de Bible merveilleux ou un site pornographique des plus dégradants.  De même que les ordinateurs, la conscience peut être programmée avec la vérité de Dieu ou la dépravation du monde.  Ta conduite et ta réaction aux pressions et aux tentations de la vie dépendront du matériel que tu auras programmé dans ta conscience (ta pensée). 

3C.      ILL:  Nous n’avons qu’à regarder l’histoire de nos premiers parents pour observer les mécanismes de la conscience et le résultat de deux personnes qui ont ignoré la vérité que Dieu leur avait donné.  Les consciences d'Adam et Ève ont été programmées avec seulement une règle: Obéissez à Dieu. Juste une directive, mais elle était très importante.  Dans Genèse 3.1, quand le serpent a demandé en premier, “est-ce que Dieu a réellement dit …”?  Le système d’alarme interne d’Ève s’est bel et bien mis en marche.  Mais celui-ci n’avait jamais été programmé par son Créateur pour questionner ce qu'Il avait dit.  Quand le diable l'a tentée, elle savait que ce qu'il lui demandait de faire n’était pas selon le programme du Créateur.  C'était sa chance de choisir d’obéir à la règle de Dieu.  Sa conscience (sa pensée) lui a dit de ne pas écouter les mensonges de Satan, cependant ses sentiments ont gagné. Résultat : La honte (Ils découvrirent qu’ils étaient nus), la peur (Ils se cachèrent), la culpabilité (J’ai entendu ta voix dans le jardin, et j’ai eu peur, parce que je suis nu, et je me suis caché) = la condamnation de la conscience.
Contrairement à ce que quelques-uns peuvent penser, Dieu ne nous a pas donné une conscience pour gâter nos amusements.  Bien au contraire! Dieu veut que nous profitions de la vie, et Il sait que, quand nous choisissons d'ignorer Sa vérité, nous ne pouvons pas l'aimer complètement.  Tu vois, la conscience est un cadeau universel que Dieu nous a donné pour nous protéger et non pas pour gâter notre plaisir de vivre. 

4A.      Les enseignements du Nouveau Testament sur la conscience.

1B.      Le NT a aussi de nombreuses références sur la conscience. D'après Romains 2.14–15, la conscience est programmée avec certaines vérités:  “Quand les païens, qui n’ont point la loi, font naturellement ce que prescrit la loi, ils sont, eux qui n’ont point la loi, une loi pour eux-mêmes; ils montrent que l’œuvre de la loi est écrite dans leurs cœurs, leur conscience en rendant témoignage, et leurs pensées s’accusant ou se défendant tour à tour.”

2B.      Ces versets paraissent signaler ce qui a souvent été dit depuis plusieurs années.  C’est que même les cultures les plus primitives possèdent une conscience.  Un païen peut être athée (quelqu’un qui ne croit pas en Dieu), et pourtant même l’opinion générale des athées est que c’est mal de commettre un meurtre.  Tout le monde est né avec un sens de ce qui est bien et de ce qui est mal, même les athées!  D’où leur vient cette connaissance, si ce n’est de leur conscience interne intégrée par Dieu dans leur personne dès leur naissance? 

ILL:  Parfois, comme conseiller, les gens me disent: “Je sais que c'est mal”. Rien ne me brise plus le coeur que d’entendre une personne dire: “ Je sais que c'est mal, mais je vais probablement le faire.”  Quand une personne sait que quelque chose est mal et choisit de le faire, cette personne approche le naufrage.  Dieu nous a donné une conscience pour nous protéger.  Sans elle, nous serions laissés aux caprices du monde sans filet de sécurité.  ILL : Un enfant de 4 ans et la clôture de la cours arrière.

3B.      Le but de la conscience n’est pas de nous guider.  Toi et moi avons besoin d'un guide infaillible, et ta conscience ou la mienne ne sont pas infaillibles.  Nous avons déjà établi que la conscience est programmée.  Mais avec quoi?  Nos adolescents apprennent faussement par exemple qu'il n'y a pas d’absolu et que tout est relatif.  Nos écoles apprennent à nos enfants des valeurs immorales que nous n'aurions même pas considérées il y a vingt ans.
Le but de la conscience n’est pas de nous faire sentir mal.  C'est un système d'avertissement. Quelqu'un a dit: “La conscience est le juge de l'âme”.   Je crois que le Saint-Esprit travaille conjointement avec la conscience.  Lorsque la conscience envoie le signal d’avertissement, le Saint-Esprit révèle la raison de cet avertissement.  L'Esprit nous préconise et nous guide. Il nous rappelle, quand le système d’alarme sonne, que nous sommes responsables et redevables à Dieu.  Les gens qui ne sont pas sauvés ont un système d'alarme, mais ils n'ont pas l'Esprit de Dieu pour leur expliquer les raisons de cette alarme ou les guider vers une solution appropriée. 

4B.      La conscience est universelle.  Elle nous est donnée pour nous protéger.  Sa raison d’être n’est pas de nous guider dans la vie ou de nous culpabiliser.  Nous devons former la conscience.  La conscience répond à la programmation.  Nous devons former et cultiver notre conscience selon les standards de Dieu.  Une conscience, ça s'entraîne!  David fait référence à cet aspect de la conscience dans le Psaume 119.11, “Je serre ta parole dans mon coeur, afin de ne pas pécher contre toi.”  Notez que la cause et l'effet sont au temps présent.  Je programme mon coeur avec les standards de Dieu et, quand le système d'alarme va s'enclencher, je sais rapidement non seulement quel standard de Dieu est en danger mais aussi ce que je dois faire en réponse à l'alarme.  Tout le monde a une conscience qui contient de l’information qui s’est accumulée avec les années (voir Jean 8.8-9), mais nous avons besoin d'aller au-delà de notre programmation de base et remplir notre conscience des vérités qui n'étaient pas là à notre naissance. Le contenu est essentiel.  Une conscience qui n’est pas programmée avec les standards de Dieu (qui nous sont révélés dans sa Parole) est un bateau sans cargaison qui se laisse aller à la dérive, et qui finit par couler, parce que celui-ci n’a aucune résistance aux tempêtes de la vie.