Exhortation de la part de Barnabas . . .

 

Introduction : 

                L’étude de la vie de Barnabas est très encourageante.  N’est-il pas appelé le fils de l’exhortation?  Dans le sens d’un frère modèle qui encourage, console et réconforte.  Son service pour le Seigneur est exemplaire à bien des égards.  Un verset clé concernant sa vie pourrait être Actes 11.23 où il est écrit qu’il exhorta les nouveaux convertis à rester tous d’un cœur ferme attachés au Seigneur.  Après les réjouissances de plusieurs conversions, les croyants avaient besoin d’être exhortés à rester attaché au Seigneur.

 

Barnabas ne se contente pas de nous donner des informations à admirer ; il nous donne un exemple à imiter. En étudiant sa vie, nous devrions nous demander : Suis-je un encouragement pour les autres ? Dois-je édifier l'église avec mes paroles, mes ressources, mes relations et mon attitude ? La vie de Barnabas invite chaque croyant à devenir un bâtisseur où Dieu les a placé.  Planifiez d'être quelqu’un qui encourage intentionnellement.

 

1A.      Un bâtisseur d’amour.  Actes 4. 36-37 « Joseph, surnommé par les apôtres Barnabas, ce qui signifie fils d’exhortation, Lévite, originaire de Chypre, vendit un champ qu’il possédait, apporta l’argent, et le déposa aux pieds des apôtres. »

 

Dès le début de sa vie avec le Seigneur, Barnabas dans Actes 4. 36-37 démontre un cœur généreux.  Il n’aime pas ses frères dans le besoin seulement en paroles mais en actions et avec vérité.  1 Jean 3.18.  Une vraie consécration ne commence-t-elle pas par le portefeuille?  Seigneur de tout ou pas Seigneur du tout, disait Spurgeon.  Les premiers pas du jeune croyant ne révèlent-ils pas déjà son avenir ?  Barnabas eut un ministère fructueux parce qu’il était consacré aux autres.  On pourrait dire qu’il fut dès le début un bâtisseur dans l’église.   Ici un bâtisseur de l’entraide fraternelle.  1 Jean 3.17 nous dit : « Si quelqu’un possède les biens du monde, et que, voyant son frère dans le besoin, il lui ferme ses entrailles, comment l’amour de Dieu demeure-t-il en lui? »  Le matérialisme est probablement le péché le plus subtile et le plus justifiable dans lequel le croyant peut tomber. 

 

ILL :   Les trappeurs de singe en Afrique du Nord ont une méthode intelligente d’attraper leur proie.  Plusieurs gourdes (plante grimpante dont le fruit creux peut servir de boîte ou de bouteille ou un récipient, souvent forme ovoïde et plate, servant à conserver les boissons en voyage) sont remplies de noix et sont attachées fermement à une branche d’arbre.  Chacune a un trou juste assez grand pour que le singe imprudent plonge sa main dans le trou pour prendre une grosse poignée de noisette.  Mais l’animal affamé n’a pas réalisé que le trou est trop petit pour qu’il puisse retirer sa main du trou avec son poing serré.  Et il n’a pas assez de sens pour ouvrir sa main et laisser tomber les noisettes afin de s’échapper, donc il est capturé facilement.

Ceci est une image pour nous les chrétiens.  Le diable avec ses noisettes matérialistes essaye de nous prendre au piège.  Aussi longtemps que le chrétien reste accroché à l’appât matérialiste du monde, il ne pourra pas s’échapper du piège de Satan.

Cher ami, est-ce que vous êtes pris au piège de l’amour des choses de ce monde?  Est-ce que les choses matérialistes vous empêchent de grandir dans la grâce du Seigneur?  Arrêtez et réfléchissez un peu.  Sortez maintenant du piège de Satan pendant que vous le pouvez et laissez aller ces choses matérielles qui vous empêchent de servir le Seigneur de tout votre cœur.  Dans notre lutte constante pour acquérir des choses de ce monde, souvent nous ne travaillons pas pour vivre mais nous vivons seulement pour le travail et le plaisir. 

 

2A.      Un bâtisseur de ponts.  Actes 9. 27 « Alors Barnabas, l’ayant pris avec lui, le conduisit vers les apôtres, et leur raconta comment sur le chemin Saul avait vu le Seigneur, qui lui avait parlé, et comment à Damas il avait prêché franchement au nom de Jésus. »

 

Dans Actes 9.26, 27 Barnabas démontra par la suite un esprit de conciliation.  Entre qui et qui?  Entre Saul et les apôtres. Chez la plupart des croyants, y compris les apôtres, il y avait un esprit de suspicion envers Saul.  N’était-il pas celui qui les avait persécutés?  Barnabas construisit un pont entre eux.  Il comprenait d’un côté les craintes des uns mais aussi croyait à la toute Puissance de Dieu pour transformer une vie.  Le regard de grâce de Barnabas a su les réconcilier.  Dans un temps de persécution on peut aisément comprendre les craintes des apôtres.  Cela prenait un conciliateur doué, un vrai bâtisseur de ponts.  Il sut écouter, comprendre, expliquer, bien communiquer.   Il est évident qu’aujourd’hui plus que jamais, le besoin de réconciliation s’impose dans les églises.  Soyons des bâtisseurs de ponts vers la communion ecclésiastique de nos églises dans notre régions . 

 

3A.      Un bâtisseur dans l’église locale.  Actes 11.19-26

 

En Actes 11.19-26, Barnabas apparaît comme un faiseur de disciples.  On est fasciné par l’implantation modèle de l’église d’Antioche.  Barnabas est envoyé de Jérusalem comme l’homme de confiance.  Ses exhortations pratiques et pleines d’amour de la part du Seigneur firent croître les disciples.  Barnabas est mentionné dans ce texte comme un homme de bien, plein d’Esprit-Saint et de foi.  Spurgeon a dit : « Sans l’Esprit de Dieu, nous ne pouvons rien faire.  Nous sommes comme des voiliers quand il n’y a pas de vent ou comme des carrosses sans chevaux; nous sommes aussi secs que des branches sans sève, aussi inutiles que des charbons sans feu. »  Par la suite, face à tous les besoins de l’œuvre, sensible à la direction du St-Esprit, Barnabas fit appel à Saul.  Barnabas était en fait un visionnaire, un homme capable de travailler en équipe, un vrai homme au service des autres qui accompli sa tâche jusqu’au bout, Actes 12.25.

 

4A.      Un bâtisseur d’églises locales Actes 13 et 14

 

1B.      Enfin Barnabas devient avec Paul le premier missionnaire envoyé par l’église d’Antioche.  Il ne manquait pourtant pas de travail en tant que prophète à Antioche !  Mais, Dieu n’appelle-t-il pas en fait ceux qui sont déjà en train de Le servir ?  Actes 13.2 « Pendant qu’ils servaient le Seigneur dans leur ministère et qu’ils jeûnaient, le Saint-Esprit dit : mettez-moi à part Barnabas et Saul pour l’œuvre à laquelle je les ai appelés. »  Ensuite, sur le champ missionnaire, Barnabas annonce la Bonne Nouvelle et des résultats apparaissent.  Barnabas démontre beaucoup de qualités comme bâtisseur en mission.  Partout des âmes se donnèrent au Seigneur.  Au travers des textes, il est à la fois un évangéliste qui porte du fruit, un faiseur de disciples, un serviteur puissamment appuyé par le Seigneur parlant avec assurance, un frère capable d’endurer la persécution.  Bien plus, Barnabas démontre un esprit d’équipe !

 

2B.      Il est à remarquer que Barnabas est au début le leader de l’équipe (son nom est souvent mentionné en premier) puis au fil du voyage il devient le second de l’équipe (son nom est mentionné en deuxième).  Au sein de l’équipe missionnaire, Barnabas a su être à la fois le premier et le second, le leader et l’équipier.  Barnabas, le prophète, Paul, le docteur, se complétaient.  La sagesse de Barnabas c’est qu’il a su se retirer au bon moment pour laisser la première place à Paul.  Il ne s’est pas obstiné à demeurer le chef de cette belle équipe.  Au contraire il a su accepter leurs différences de dons pour les mettre au profit de l’œuvre.  Quel bel exemple de grâce et d’humilité !

 

5A.      Un bâtisseur dans l’église universelle.  Actes 15. 1-35 (15.1-2)

 

Face à l’intrusion possible du retour à la loi, imposé par des Pharisiens convertis, la sagesse et l’expérience de Barnabas et de Saul vont influencer les anciens et les apôtres à prendre une bonne décision !  Certainement que le bon témoignage passé de Barnabas au sein de l’église de Jérusalem a su donner confiance.

 

6A.      Un bâtisseur lors d’un conflit.  Actes 15. 36-41

 

Dieu permit un conflit ponctuel entre Paul et Barnabas au sujet de Marc.  Ni Paul, ni Barnabas n’avait raison ou tort.  Chacun suivait sa conviction.  Une séparation jugée nécessaire ne veut pas dire arrêt du ministère, mais bien plutôt réajustement.  G. Campbell Morgan a dit : « Je suis grandement réconforté chaque fois que je lis cela (le désaccord entre Paul et Barnabas).  Je suis reconnaissant de la révélation de l’humanité de ces hommes.  Si je n’avais jamais lu que Paul et Barnabas avaient eu un différend, j’aurais eu peur.  Ces hommes n’étaient pas des anges, ils étaient des hommes. » (Cité par C.R. Swindoll).

Barnabas était un homme de la même nature que nous.  Si Dieu a pu accomplir de telles choses à travers Barnabas, il y a toujours de l’espoir pour chacun de nous ! 

 

Conclusion :  Barnabas était…

 

1.    Un bâtisseur d’amour

2.    Un bâtisseur de ponts

3.    Un bâtisseur dans l’église locale

4.    Un bâtisseur d’églises locales

5.    Un bâtisseur dans l’église universelle

6.    Un bâtisseur lors d’un conflit

 

Comme Barnabas, chaque croyant est appelé à être un bâtisseur — bâtir l'amour entre enfant de Dieu par la générosité, bâtir des ponts par la grâce, bâtir l'église par le service, bâtir la grande mission par l'obéissance, et bâtir même dans les conflits par l'humilité et la foi en acceptant de céder notre première position dans une équipe et prendre une position secondaire.

 

1.             Soyez un encouragement et non simplement un spectateur dans l’œuvre de Dieu

2.             Utilisez vos ressources pour bénir les autres

3.             Lâche prise sur les choses matérielles qui garde ton cœur esclave du malin

4.             Devient un bâtisseur de ponts dans les relations humaines

5.             Renforcez l'église locale par votre service fidèle

6.             Servez là où vous êtes avant de chercher de plus grandes opportunités

7.             Pratiquez l'humilité dans le travail d'équipe et passez avec grâce à un rôle secondaire lorsque cela bénéficie à l'œuvre de Dieu

8.             Gérer les conflits sans abandonner l'œuvre de Dieu

9.             Rappelez-vous que Dieu utilise des personnes ordinaires et imparfaites